Byl to následník rakousko-uherského trůnu – synovec císaře Františka Josefa I. V českých zemích vlastnil panství a zámek Konopiště. V Sarajevu na něj a jeho manželku vévodkyni Žofii byl spáchán atentát, kterému oba manželé podlehli. Atentát připravila skupina srbských nacionalistů, vykonal jej Gavrilo Princip, který byl následně vězněn ve vojenské trestnici Terezín, kde také zemřel. Tento atentát se stal vhodnou záminkou pro začátek první světové války v Evropě.