Jan Palach byl student historie a politické ekonomie Filozofické fakulty Univerzity Karlovy. Svůj život obětoval na protest proti potlačování svobod po okupaci Československa armádami států Varšavské smlouvy. Dne 16. ledna 1969 se zapálil v horní části Václavského náměstí v Praze. S rozsáhlými popáleninami byl převezen do nemocnice, kde po třech dnech zemřel.