Velkou reprezentační událostí se pro obyvatele českých zemí stala obrovská výstava, která proběhla v roce 1891 v Praze. Byla přehlídkou hospodářských, obchodních, vědních, technických, kulturních a sociálních úspěchů české společnosti. Čeští podnikatelé, umělci a vědci chtěli dokázat celému světu, že český národ patří k nejvyspělejším národům na Zemi. Němci až na výjimky účast na výstavě odřekli a později si uspořádali svou výstavu v Liberci.

Výstava se odehrávala na okraji pražské Stromovky, na dnešním Výstavišti. Na ploše 55000 metrů čtverečních bylo postaveno 110 pavilonů. Nad výstavou převzal patronát císař František Josef I. Navštívilo ji dva a půl milionu návštěvníků. Pro ně byla postavena rozhledna na Petříně a k ní největší atrakce výstavy, petřínská pozemní lanovka. Na výstavě se mohli návštěvníci poprvé seznámit s promítaným filmem. Večernímu programu dominovala Křižíkova světelná fontána. Výstava měla obrovský úspěch.